Avrupa’nın Ariane 6 roketi, ilk kez dört güçlendirici roketle uzaya fırlatıldı. Fırlatma, Fransız Guyanası’ndaki Avrupa Uzay Merkezi’nden Perşembe günü gerçekleştirildi. İsviçre de bu görevde önemli bir rol oynadı.
Roketin üzerinde, Amazon’un uydu internet ağı projesi Leo için tasarlanmış 32 uydu bulunuyordu. Ariane 6’nın daha güçlü dört güçlendirici konfigürasyonu, roketin alçak Dünya yörüngesine 21,6 ton yük taşımasını sağlıyor. Önceki uçuşlarda yalnızca iki güçlendirici kullanılıyordu ve taşıma kapasitesi 10,3 tondu.
İsviçre katkısı, hem roketin güçlendirici kapağı ve bağlantı parçalarının Vaud kantonundaki ApcoTechnologies tarafından üretilmesi hem de Emmen, Luzern’deki Beyond Gravity firmasının roketin uç kısmını tasarlamasıyla sağlandı. Leo uyduları, fırlatma sırasında 20 metre yüksekliğinde ve 5,4 metre çapındaki roket ucunda korundu.
Toplamda, fırlatma öncesinde 62 metre yüksekliğe ulaşan roket, Bern’deki Federal Saray’ın yüksekliğine yaklaşık olarak eşdeğerdi. Bu, şimdiye kadar fırlatılan en yüksek Ariane 6 roketi olarak kayda geçti.
